ידועים בציבור הינם בני זוג אשר חיים תחת קורת גג אחת ומנהלים יחד משק בית משותף, אך הקשר ביניהם לא מוסד באמצעות נישואין. כיוון שעד היום טרם חוקק חוק ידועים בציבור עדיין לא נקבעה תקופת הזמן המינימאלית אשר לפיה יכולים בני זוג להיחשב כידועים בציבור וכל מקרה ייבחן לגופו.
ידועים בציבור יכולים לחתום ביניהם על הסכם ידועים בציבור ובו מפורטות כל זכויותיהם וחובותיהם במסגרת מתווה החיים המשותפים וכן להוסיף בהסכם את אופן שיתוף הנכסים ואת חלוקת הרכוש במידה וייפרדו.
מזונות ידועה בציבור בחוק הישראלי
למרות שנושא זה מעולם לא הוסדר בחוק הישראלי, בעקבות מספר פסקי דין בנושא מזונות לידועה בציבור, נקבע כי ידועה בציבור זכאית למזונות במידה וסולקה מבית המגורים המשותף בפתאומיות, על מנת שתוכל להסדיר את חייה. בדרך כלל מדובר במזונות זמניים המוגדרים מזונות שיקומיים לתקופת זמן קצובה.
המזונות ניתנים בדרך כלל בסכום חד פעמי או מחולק על פני תקופה קצובה. ידועה בציבור זכאית לזכויות נוספות כגון: זכויות פנסיוניות, זכויות סוציאלית שצבר בן זוגה, מזונות מהעיזבון עם פטירת בן הזוג וקצבת שארים ותביעות מול ביטוח לאומי, אולם במקרה זה, מוגדרת תקופת זמן של שנה אחת לפחות שבמהלכה בני הזוג חיו יחד כדי שיזכו למעמד של ידועים בציבור או שילדה לו ילד.